Dopiero w latach 30-tych i 40-tych udało się scharakteryzować strukturę chemiczną pierwszych fitokannabinoidów, takich np. Jak kannabidiol. Ponieważ wiele kannabinoidów posiada bardzo podobno strukturę chemiczną oraz rozpuszczalność w tłuszczach, potrzebne były współczesne metody ich wyodrębniania, aby zbadań strukturę chemiczną poszczególnych z nich. Dopiero w 1964 roku zostało zdefiniowane i uzyskane syntetycznie delta-9-THC, które w głównej mierze odpowiedzialne jest za oddziaływanie konopi na psychikę oraz za inne jej działania farmakologiczne.

Przyjęło się, że palenie marihuany w młodym wieku może prowadzić do zaburzeń w rozwoju umysłowym i trudności kognitywnych w późniejszym, dorosłym życiu palaczy.

Według sprawozdania rocznego za rok 20011r. EMCDDA (Europejskie Centrum Monitorowania Narkotyków i Narkomanii) informuje, że w europie cannabis jest jednym z 2 najpopularniejszych środków psychoaktywnych - do jego palenia (lub jedzenia) przyznaje się 78 mln osób !

Holenderscy naukowcy porównali jakość konopi oferowanych w coffeshopach z marihuaną dostępną w aptekach. Testu podjął się dr med. Franio Grotenhermen, pracownik uniwersytetu w Leiden, przewodniczący grupy roboczej badającej medyczne zastosowania konopi. Wyniki ciężko określić jako zadowalające – materiał pochodzący z coffeshopów często zanieczyszczony był bakteriami i grzybami.